Alerta en Chile: 39 contagios de hantavirus y letalidad se dispara en 2026

Chile enfrenta un repunte en la letalidad del hantavirus durante 2026. Aunque los contagios no han superado cifras históricas, la proporción de muertes encendió las alertas: de 39 casos confirmados en lo que va del año, 13 han terminado en fallecimiento, lo que eleva la letalidad a 33 %, casi el doble del 18 % registrado en 2025.
El brote no está concentrado en una sola zona. Autoridades sanitarias han detectado casos en nueve regiones, principalmente en el centro y sur del país, donde las condiciones climáticas favorecen la presencia del roedor transmisor, conocido como ratón de cola larga. Este animal propaga el virus a través de secreciones que, al secarse, pueden ser inhaladas por las personas.
A pesar de que Chile convive con esta enfermedad desde hace años con registros anuales que oscilan entre 30 y 70 casos el aumento en la letalidad preocupa más que el número de contagios. Según autoridades de salud, factores como el diagnóstico tardío o condiciones previas de los pacientes podrían estar influyendo en la gravedad de los casos, por lo que insisten en acudir de inmediato al médico ante síntomas compatibles.
El país mantiene una alerta sanitaria activa desde enero y ha reforzado la vigilancia epidemiológica, especialmente en temporada de verano austral, cuando suelen incrementarse los contagios.
En paralelo, un brote detectado en un crucero internacional también puso el tema bajo la lupa. La embarcación reportó ocho contagios y tres muertes, mientras organismos internacionales analizan si el virus fue contraído antes del viaje. Chile, por su parte, aseguró que no hay evidencia de que esos casos hayan transitado por su territorio.
El hantavirus, particularmente la variante Andes presente en Chile y Argentina, puede provocar complicaciones respiratorias graves e incluso la muerte. Aunque la transmisión entre personas es posible, sigue siendo poco frecuente y bajo condiciones muy específicas.
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