Australia aplica la primera prohibición mundial de redes sociales a menores de 16 años

Australia hizo historia este martes al convertirse en el primer país en prohibir que menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales, como parte de una estrategia nacional para proteger la salud mental y el bienestar de niños y adolescentes. La nueva ley, impulsada por el gobierno del primer ministro Anthony Albanese, obliga a plataformas como Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, Snapchat, X, Reddit, Twitch y Kick a eliminar cuentas de usuarios menores de esa edad y a exigir verificación oficial como identificación o escaneo facial para crear nuevas.
Las empresas deberán tomar “medidas razonables” para garantizar el cumplimiento o enfrentar multas de hasta 50 millones de dólares australianos. Aunque los menores podrán acceder a los contenidos sin registro, sus padres no serán responsables de sanciones, ya que la ley enfoca toda obligación en las compañías tecnológicas.
Albanese defendió la medida como “una iniciativa pionera y motivo de orgullo nacional”, comparando la regulación con otras restricciones legales para menores, como el consumo de alcohol. Afirmó que la reforma permitirá que “los niños tengan más tiempo para ser niños” y facilitará conversaciones sobre riesgos digitales dentro de los hogares. Empresas tecnológicas, entre ellas X, criticaron la ley por considerarla un intento de control del acceso a Internet y por la falta de claridad en los métodos de verificación.
Mientras plataformas como WhatsApp, Discord y Steam Chat quedan fuera por ahora, el gobierno australiano aseguró que podría ampliar la regulación en los próximos meses.
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