Chile declara alerta sanitaria preventiva por aumento de casos de hantavirus

El Ministerio de Salud de Chile declaró una alerta sanitaria preventiva en 13 de las 16 regiones del país ante el incremento de contagios y fallecimientos asociados al hantavirus, aunque aclaró que la medida no responde a una epidemia en curso, sino a una estrategia para fortalecer la prevención y la capacidad de respuesta.

La disposición estará vigente hasta el 31 de julio de 2027 y abarca desde la región de Atacama hasta Magallanes. Además del hantavirus, permitirá agilizar acciones frente a otras enfermedades transmitidas por vectores, como dengue, zika, chikungunya, fiebre amarilla e influenza aviar.

De acuerdo con las autoridades sanitarias, en lo que va de 2026 se han confirmado 46 casos y 18 defunciones, lo que representa una letalidad cercana al 39 por ciento. En comparación, durante todo 2025 se registraron 44 contagios y ocho fallecimientos, lo que refleja un aumento en la gravedad de los casos.

El hantavirus en Chile está relacionado principalmente con el ratón de cola larga, un roedor que habita en zonas rurales y semirrurales. La cepa Andes, presente en el país, también puede transmitirse entre personas en circunstancias poco frecuentes, aunque la principal vía de contagio continúa siendo el contacto con ambientes contaminados por excremento, orina o saliva de estos animales.

Las autoridades insistieron en que la alerta busca facilitar la contratación de personal especializado, la compra de insumos y el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica. Asimismo, recordaron que actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico contra la enfermedad, por lo que las medidas de prevención continúan siendo la principal herramienta para reducir el riesgo de contagio.